НАСА, вероятно, впервые обнаружило планету за пределами нашей Галактики. Теперь есть надежда, что будет сделано больше открытий экзопланет.

Очевидно, есть свидетельства существования планеты за пределами Млечного Пути. Открытие было сделано в 1999 году рентгеновским телескопом Chandra в галактике Мессье 51, сокращенно M51. Её также называют галактика Водоворот из-за внешнего вида. Телескоп Chandra Discovery был запущен на орбиту в 1999 году.

Пока что экзопланеты — планеты за пределами нашей солнечной системы — были обнаружены только в нашей Галактике, поэтому они находились менее чем в 3000 световых годах от Земли в Млечном Пути. С другой стороны, недавно обнаруженная планета находится на расстоянии около 28 миллионов световых лет от Земли,  по данным НАСА, что в несколько тысяч раз превышает предыдущее максимальное расстояние.

Найдена благодаря рентгеновским лучам

Учёные использовали новый метод, чтобы сделать своё открытие. До сих пор все экзопланеты были обнаружены путём небольших вспышек света в «их» звезде, когда они проходили перед ней. Выводы о размерах и расстоянии до небесного тела можно было сделать на основании характеристик этих изменений света. С другой стороны, планета, предположительно открытая сейчас, была обнаружена в результате проникновения рентгеновского излучения.

Подтверждение будет возможно только через 70 лет

«Мы пытаемся открыть совершенно новое поле для поиска других миров, ища планеты-кандидаты в рентгеновских лучах», — объясняет руководитель исследования Розанна Ди Стефано из Центра астрофизики Гарвардского и Смитсоновского (CfA) в Кембридже, Массачусетс. «Это позволяет нам находить экзопланеты и в других галактиках». Открытая сейчас планета в галактике Водоворот затмила чёрную дыру или нейтронную звезду, которая, по оценкам, в 20 раз больше нашего Солнца.

Однако, чтобы подтвердить это наблюдение, необходимо было бы наблюдать ещё один пролёт. А поскольку орбита объекта исследования вокруг своей звезды занимает около 70 лет, исследователям придётся проявить очень много терпения. «К сожалению, чтобы подтвердить, что мы видели планету, нам нужно было бы увидеть ещё один пролёт», — говорит соавтор Ниа Имара. «И из-за неопределённости относительно продолжительности орбиты мы не знаем, когда точно смотреть».

Бурное прошлое, угрожающее будущее

Если недавно обнаруженная планета в M51 действительно существует, по данным НАСА, у неё было бы «бурное и жёстокое» прошлое: она, должно быть, пережила взрыв сверхновой, который создал нейтронную звезду или чёрную дыру в галактике. По мнению исследователей, будущее небесного тела также будет неопределённым: в какой-то момент звезда в системе может взорваться и поразить планету с чрезвычайно высоким уровнем радиации.

Это перевод новостной статьи австрийского издания. Источник:  heute.at