Много лет я собираю информацию и пишу статьи на русском языке о тех австрийцах, которых должна помнить история. Йозеф Майзель — значимая личность не только для Австрии, но и для всей Европы. Его жизнь наполнена борьбой и свободой, которую у него хотела отнять родина. Возможно, для части австрийских патриотов Йозеф Майзель будет считаться предателем своего государства, но что, если твоё государство сошло с ума? О том, как этот человек сопротивлялся режиму и пережил все невзгоды, в нашем материале сегодня. 

Йозеф Майзель 

Йозеф Майзель (нем. Josef Meisel), известный как Пепи Майзель, был давним австрийским коммунистом, интербригадистом и борцом сопротивления, которому удалось бежать из концлагеря Освенцим.

Происхождение, приверженность KPÖ, сопротивление австрофашизму

Йозеф Майзель родился 18 апреля 1911 г. в Вааг-Нойштадле, Австро-Венгрия. Он являлся сыном мастера-плотника Якоба Майзеля и его жены Фриды, урождённой Брод. У него было 2 старших брата и младший сводный брат от второго брака отца. Обученный помощник плотника состоял в объединении Австрийской коммунистической молодёжи и с 1929 года был вовлечён в Коммунистическую партию Вены.

Он принимал участие в февральской борьбе 1934 года, а затем бежал в Чехословакию, откуда в 1934 году был выслан в Советский Союз. В течение 2 лет Йозеф Майзель посещал Международную Ленинскую школу в Москве, а летом 1936 года нелегально вернулся в Вену. После ареста в октябре 1936 года он был отправлен в центр заключения Вёллерсдорф за тайную партийную работу и был амнистирован в феврале 1938 года.

Интербригадовец и борец сопротивления

После «аншлюса» Австрии к национал-социалистическому германскому рейху Майзель бежал в Испанию в конце апреля 1938 г. и принял участие в гражданской войне в Испании против установления диктатуры Франсиско Франко в качестве кадрового командира батальона Эдгара Андре из Интернациональных бригад. После поражения республиканцев Майзель нелегально перебрался во Францию в феврале 1939 года, а оттуда двумя месяцами позже в Бельгию.

Во время Второй мировой войны, после немецкой оккупации Бельгии в мае 1940 года, он был там арестован и интернирован во французский лагерь Сен-Сиприен. Ему удалось бежать из лагеря в июле 1940 г., и следующие месяцы Майзель провёл, работая дровосеком в Пиренеях. С начала 1941 года он был членом французского сопротивления и в конечном итоге действовал в качестве офицера связи на юго-западе Франции для проникших в немецкие офисы противников нацистов. 

В феврале 1943 г. Майзель отправился в Вену по поручению партии под псевдонимом Раймон Месмер, переодетый во французского иностранного рабочего, где работал в столярной мастерской и вёл нелегальную политическую деятельность. 17 мая 1943 г. он был арестован, допрошен и подвергнут пыткам гестапо на Швендермаркт.

Заключённый в концентрационном лагере Освенцим, побег и освобождение

18 февраля 1944 г. Майзель был переведён в главный корпус концентрационного лагеря Аушвиц (номер заключённого 173.943), где он присоединился к боевой группе Аушвица и стал активным участником нелегального лагерного сопротивления. По словам выжившего в Освенциме Германа Лангбайна, Майзель был защищён от отбора гестапо в лагере, поскольку относился к группе политических заключённых, несмотря на то, что являлся евреем. Однако нелегальная организация сопротивления помогла Майзелю бежать, так как он должен был получить приказ о казни от венского гестапо. 

Вместе с польским коммунистом Шимоном Зайдовым-Войнареком, еврейским заключённым, который также состоял в лагерном сопротивлении, он совершил авантюрный побег из главного лагеря 22 июля 1944 года. 

Лангбайн так прокомментировал побеги весной и летом 1944 года: «В то время организованные побеги для боевой группы стали почти обычным делом: те, кто намеревался бежать, прятались внутри большой цепи постов. Через 3 ночи — именно столько времени цепь постов оставалась неподвижной даже в те ночи, когда во время вечерней переклички обнаруживалась пропажа заключённых — они пробирались из укрытия к условленному месту встречи, где их ждали члены польского подпольного движения и помогали им». С помощью польских партизан Майзелю удалось спрятаться в деревне под Краковом, пока Красная Армия не освободила этот район.

После освобождения он преподавал в Красногорской антифашистской школе с января 1945 года. В феврале 1945 года Майзель сообщил функционеру КПГ Вильгельму Пику в Москве о заключённых-коммунистах в концентрационном лагере Освенцим. Майзель подчеркнул сопротивление лагеря, особенно со стороны австрийцев, и упомянул имена Лангбайн и Бургер. Он раскритиковал поведение многих немецких коммунистов как «нехорошее», особенно в их роли жестоких капо. Он также сообщал об уничтожении венгерских евреев, которые были убиты газом в лагере уничтожения Аушвиц-Биркенау.

Деятельность после окончания войны

В сентябре 1945 года Майзель вернулся в Вену, единственный оставшийся в живых из своей семьи. Его отец, эмигрировавший в Советский Союз в 1939 году, был арестован там в рамках сталинских «чисток» и, предположительно, убит. Его мачеха, на которой отец женился после смерти своей первой жены, и младший сводный брат исчезли после аннексии Чехии Германией. Брат Павел (1909 — 1943) погиб в концентрационном лагере Освенцим, другой брат Александр (1904 — 1942) — в концентрационном лагере Заксенхаузен. В 1947 году Майзель женился на Марии Кабран, пережившей Холокост; от этого брака у него родилось двое сыновей.

К концу 1945 года он снова работал на KPÖ в Винер-Нойштадте. С 1946 по 1964 год Майзель был региональным секретарём партии в Нижней Австрии, а затем до 1969 года отвечал за прессу. Он также был членом Центрального комитета KPÖ с 1946 по 1969 год. В конце 1950-х годов вместе с выжившим в Освенциме Генрихом Дюрмайером Майзель отправился в Польшу, чтобы попытаться добиться отстранения от должности тогдашнего генерального секретаря Международного комитета по Освенциму Германа Лангбайна. Поводом для этого послужила критика Лангбайном секретного судебного процесса над Имре Надем. 

Майзель был исключён из партии в 1970 году после «столкновений по поводу вмешательства стран Варшавского договора» в связи с подавлением Пражской весны. После этого он стал автором «Венского дневника» и играл ведущую роль во фракции «Профсоюзное единство» преимущественно социал-демократического ÖGB. Йозеф Майзель был постоянным членом Центра документации австрийского сопротивления и автором 2 опубликованных отчётов о своём опыте. Его не стало 11 февраля 1993 года. Йозеф Майзель был похоронен на Центральном кладбище Вены.